指细微的失误，可导致巨大的差错。

《大戴礼记 保傅》：“《易》曰：‘正其本，万物理。失之毫厘，差之千里。’故君子慎重始也。”

作宾语、分句；指小错误会产生大错误

陶铸《崇高的理想》：“在开始的时候，就得有个盘算，才不致失之毫厘，差之千里。”

One false step will make a great difference.

西汉时期，赵充国奉汉宣帝之命去平定西北地区叛乱，见叛军军心不齐，就采取招抚的办法，使得大部分叛军投诚。可汉宣帝命他出兵，结果出师不利。后来他按皇命收集军粮，造成叛乱，他感慨地说：“真是失之毫厘，差之千里。”